宁波简称“甬”，位于东经120度55分至122度16分，北纬28度51分至30度33分。地处中国大陆海岸线中段，长江三角洲南翼，浙江省东部的东海之滨。东有舟山群岛为天然屏障，北濒杭州湾，与上海隔湾相望，西接绍兴市，南临三门湾，与台州相连。全市总面积9365平方公里，其中市区面积为 1033平方公里。
宁波境内主要山脉有四明山和天台山两支。四明山又名句余山，是天台山脉的支脉，横跨本市余姚、鄞县、奉化三县（市），并与嵊县、新昌、天台三县连接。山峦起伏，蜿蜒连绵，危崖壁立，森林茂密。四明山，据志书载：“四明山周围八百里，二百八十峰，峰峰相次，中顶五峰，状如莲花，疑近星斗，山顶极平正，有方石如窗，中通日月星辰之光，故曰四明。”这就是四明山名称的来历。天台山，主干山脉在天台县，宁波境内为其余脉，有4大分支从宁海县西北、西南入境，经象山港延至镇海、鄞县东部诸山。
宁波是浙江省八大水系之一，河流有余姚江、奉化江、甬江，余姚江发源于上虞县梁湖；奉化江发源于奉化市斑竹。余姚江、奉化江在市区“三江口”汇合成甬江，流向东北经招宝山入海。整个甬江流域，因雨量充沛，水资源丰富。
全市共有大小岛屿531个，面积524.07平方公里。宁波境内有两湾一港，即三门湾、杭州湾、象山港。这些湾港，因有钱塘江、甬江及众多溪河注入，夹带着大量泥沙和营养物质，为滩涂和近海生物繁殖提供了丰富的养料。
宁波有漫长的海岸线，港湾曲折，岛屿星罗棋布。全市海域总面积为9758平方公里，岸线总长为1562公里，其中大陆岸线为788公里，岛屿岸线为774公里，占全省海岸线的三分之一。
宁波的历史可以上溯到7000年以前，河姆渡遗址的发掘，证明宁波是世界上最早种植水稻的地区之一。公元前2000多年的夏代，宁波的名称为“鄞”，春秋时为越国境地，秦时属会稽郡的鄞、贸阝、句章三县，唐时称明州。公元821年，明州州治迁到三江口，并筑内城，标志着宁波建城之始。明洪武十四年（公元1381年），取“海定则波宁”之义，改称宁波，一直沿用至今。
宁波在战国中期以后为楚国辖地。公元前222年，秦定楚江南地，置鄞、鄮、句章3县，属会稽郡。两汉、三国至魏晋南北朝时期，3县除隶属的州、国和郡名时有变动外，其区域范围基本未变。隋开皇九年，3县同余姚合并，称句章县，县治置小溪（今鄞县鄞江镇），仍属会稽郡。唐武德四年（621年），改置鄞州，设州治于三江口（现宁波老城区）；武德八年（625年）改称鄮县，属越州，县治复置小溪。唐开元二十六年（738年）设明州，辖鄮、慈溪、奉化、翁山4县，州治也在小溪。唐长庆元年（821年）州治从小溪迁至三江口，并建子城，为其后一千多年来宁波城市的发展奠定了基础。据记载，宁波最早的城垣为东晋隆安四年（400年）刘牢之所筑，称筱墙，故址相传在今西门筱墙巷一带。
五代称明州望海军。北宋建隆元年（960）称明州奉国军。南宋绍兴三年（1133年）置沿海制置使，辖温台明越四郡。南宋庆元元年（1195）升为庆元府。
元至元十三年（1276年）称庆元路。大德七年（1303年）设浙东道都元帅府。
朱元璋吴元年（1367年）称明州府，明洪武十四年（1381年）为避国号讳，改称宁波府。宁波之名沿用至今。清顺治十五年（1658年）设宁绍台道，驻宁波。1927年划鄞县城区设宁波市。
1949年5月浙东解放，鄞县城区建置宁波市，城区亦为宁波专署驻地。1983年撤销专署，实行市管县体制，随着北仑深水良港的开发建设，宁波逐渐由河口城市向海港城市演进，并形成三江、镇海、北仑三片滨海临江发展的空间格局。1986年宁波列为全国历史文化名城，1987年经国务院批准，成为计划单列市。
宁波以港兴市，是中外闻名的商埠。唐时已是与日本、朝鲜及东南亚一些国家通商的主要港口。鸦片战争后，宁波被迫辟为“五口通商”口岸之一。在近代史上，宁波新兴工商业发展较早，“宁波帮”更是蜚声海内外。
宁波发展大事记：
1984年列为中国大陆14个进一步对外开放的沿海城市之一。
1986年评为国家历史文化名城。
1987年成为享有省级经济管理权限的计划单列城市。
1988年进入全国较大的市行列。
1990年进入中国综合城市实力50强。
1999年评为中国优秀旅游城市、全国园林绿化先进城市。
2000年评为全国卫生先进城市。
2001年评为国家环保模范城市。
2002年评为首批全国社区建设示范城市。
2003年荣获“中国人居范例奖”。
2004年评为国家园林城市、国家卫生城市。
2005年荣获首批全国文明城市、“中国品牌之都”称号。
2006年蝉联“国家环保模范城市”、“中国品牌之都”称号。
宁波几个头衔的解释
宁波有以下头衔:
1.副省级城市:全国有15个,主要是政治上享受副省级待遇,例如宁波市长享受副省长待遇;(政治方面)
2.计划单列市:全国只有5个城市,主要是经济上某些权利直接归中央管理;(经济方面)
3.十四个沿海开放城市:有良好的对外贸易和引进外资政策!(经济方面)
4.国务院命名的”较大的市”:这主要是在立法方面有权制定地方法规.(立法方面)
5.国家历史文化名城:1986年国务院公布第二批历史文化名城,现在已经公布三批共99个城市了.(文化方面)
宁波是历史文化名城，同时也是著名的旅游城市。溪口-雪窦山风景名胜区为国家级风景名胜区，浙江省第一大湖东钱湖为省级风景名胜区，天童森林公园为国家森林公园。宁波还有天童寺、阿育王寺和雪窦寺等著名寺庙。中国古代建筑的杰作保国寺、古代水利建筑它山堰、宁海的南溪温泉、余姚的四明湖旅游度假区、象山的石浦渔港，为众多中外旅游者所向往。以镇海招宝山为代表的明朝抗击外来侵略的海防历史遗迹和以四明山为中心的浙东革命斗争史迹给宁波增添了凝重的人文景观。
宁波文人荟萃，历史上曾有较高层次的具有地方特色的学派，如四明学派、阳明学派、浙东学派，出现了虞世南、高则诚、王守仁、朱舜水、黄宗羲、万斯同、全祖望、张煌言等一批文化名人。宁波的藏书文化深厚，涌现过一大批藏书数万卷的藏书名楼。天一阁是国内现存最古老的藏书楼，已有400多年的历史，它是中国藏书文化的代表之作。在深厚的文化积淀中孕育而成的宁波传统工艺诸如骨木嵌镶、宁式家具、朱金木雕、金银彩绣等，用材讲究，手艺精绝，风格独特。二十里松行欲尽，青山捧出梵王宫，这是位居天下禅宗五刹之一的天童寺的写照，宁波的佛教文化举世闻名；阿育王寺珍藏着释迦牟尼的真身舍利，雪窦山为全国佛教五大名山之一，保国寺是长江以南最古老的木结构建筑。
宁波是浙东交通枢纽，陆、海、空、水立体交通发展迅速，尤以“东方大港”之称的北仑港称誉国内外。栎社机场与香港和全国各地主要城市之间架设有空中桥梁。铁路、公路、水运以及市内交通四通八达。
宁波历史悠久，是具有7000多年文明史的“河姆渡文化”的发祥地。唐代，宁波成为“海上丝绸之路”的起点之一，与扬州、广州并称为中国三大对外贸易港口。宋时又与广州、泉州同时列为对外贸易三大港口重镇。鸦片战争后被辟为“五大通商口岸”之一。如今的宁波是浙江省经济最发达的城市和全国14个中央计划单列市（副省级）之一，人均收入居全国第四位，消费水平居全国第二位。宁波港是上海国际航运枢纽港的重要组成部分，与世界79个国家和地区400多个港口开通了航线。
宁波是中国商人的发祥地。号称是“中国最精明”的上海人有1/4是宁波籍的。与温州人相比，宁波人更喜欢做大生意，这里出过“船王”包玉刚等一大批国际知名的工商巨子。故有“宁波大老板”、“温州小老板”之称。
宁波还是著名的侨乡，有30多万宁波籍人士旅居在世界50多个国家和地区。海外“宁波帮”已成为联结宁波与世界各地的重要桥梁和纽带。
宁波不仅山清水秀，还自古以“四香”（米香、鱼香、书香、墨香）传扬天下，物产极为丰富。主要特产可分为海鲜、海干产品、特色食品，时令果品，传统工艺品，服装等几大类。海鲜、干海产品宁波地处长江入东海口，海岸线纵长，是咸水、淡水交汇的地方，水中微生物极为丰富，因此海鲜味道特别鲜美，营养价值很高。宁波是中国盛产海鲜的主要区域之一，黄鱼、带鱼、墨鱼、石斑鱼、香鱼、弹涂鱼、海鳗、梭子蟹、海虾、蚶子、蛏子、牡蛎、泥螺、贡干、海蜇、海带、苔菜等各类海鲜一应俱全。干海产品中数黄鱼鲞、明府鲞、红膏炝蟹、醉泥螺、虾干、对虾干、虾皮、新风鳗鲞、海蜇头、海带、苔菜、烤鱼片等最有名，宁波人很喜欢以此特产作为礼品送给亲朋好友。
市树：樟树
市花：茶花
宁波的中国第一
中国第一所独立设置的中外合作大学——宁波诺丁汉大学.
中国第一民间藏书楼——天一阁
1990年11月，摄制中国第一部彩色立体电视剧—-宁波三维电子有限公司.
缝制了中国第一套西装,第一件“中山装”,开办了第一家西服店,编著了第一部西装裁剪 书——-红帮裁缝.
中国第一家获得QS9000/ISO9001国际质量体系蜂鸣器制造商—–宁波东方电子有限公司.
中国第一个世界船王—-董浩云(宁波人)。
中国第一大手机制造商——波导.
中国第一大原油进出口港—-北仑港.
中国第一家合作制银行—-鄞州农村合作银行.
中国第一台具有知识产权的八音琴—-宁波韵升音乐礼品有限公司.
中国第一深水良港—–北仑港.
中国第一家通过国际环保认证ISO14001认证的造纸企业—-宁波中华纸业.
拍摄了中国第一部短故事片《难夫难妻》—-张石川(宁波人)。
导演了中国第一部腊盘配音的有声影片《歌女红牡丹》》—-张石川(宁波人)。
中国第一家生产黑炭衬的企业—–宁波宜科科技实业股份有限公司.
中国第一家专业制造铅酸蓄电池的企业—-宁波海湖蓄电池有限公司.
1993年5月，中国第一台拥有自主知识产权的中文寻呼机诞生；1995年，中国第一台自行研制的股票信息机问世；1997年，中国第一台高速汉字机呱呱坠地—–波导.
英国基督教循道公会女传教士奥特绥在宁波创办中国第一所女校—-甬江女子中学(今市第六中学).
中国第一家轴承出口免验企业—-宁波慈兴轴承有限公司.
新中国第一枚纪念邮票的设计者,新中国第一套特种邮票的设计者,新中国第一套普通邮票的设计者—-孙传哲(宁波人)。
中国第一男装品牌—雅戈尔.
中国第一崖滩长廊———象山红岩.
中国第一飞人—–柯受良.
中国第一个国家级棉色纺纱开发基地———宁波百隆集团.
中国第一大草制品市场—–鄞州区古林镇的明州草制品市场.
中国捐资助学第一人—-邵逸夫.
中国第一台35毫米有声电动摄影机发明者——郑崇兰(宁波人)。
中国第一台电影磁性录音机发明者——林圣清(宁波人)。
中国第一个也是唯一一个美国两院院士（美国历史上也仅有23位）——毛昭宪(宁波人)。
中国第一家西医综合医院 现宁波二院
世界最长之杭州湾跨海大桥，世界最大之电熨斗生产基地周巷镇，